no.5 如何儲存番茄（或是時間）

tiny fruits packed with some most intense flavors

我大概每三、四個禮拜就會回老家陪伴媽媽好幾天。上週整個禮拜都在台北，週末又忙著移動、寫作，直到今天才有時間好好寫這週的內容。

大家都說長大後的時間會過得飛快，我也是這樣感覺。尤其是新冠肺癌疫情爆發後的這兩年，真的是一眨眼就過了。可能因為剛好我在 2020 年搬到農地裡居住，需要自己張羅居所內的一切大小事（從挖地基到設置雨水塔到種植）。生活裡的各方面都需要系統性地思考，每天投入於日常中的各種細節，還有偶爾出現的工作與寫作，最後再加上過年過節、放假出遊⋯⋯每週、每月、每年，咻！一下就過去了。

隨著植物的生長，窗外的景色總是跟著變化。我尤其享受連續離家好幾天後歸返時，更能明顯察覺到家中哪些植物又長大了一些的那種新鮮感。尤其是家門前的黃荊，冬季時葉子掉光的葉子，在三月底到四月初沒幾個禮拜的時間又都長回來了，而且又高壯了許多。

好喜歡春天這個萬物生長，百花齊放的季節。這兩年種下的小樹苗除了開始冒出新芽，春雨搭配著逐漸溫熱的氣候也讓作物毫不費力地生長。月桃叢開著一串又一串香噴噴的花，桑椹也結出漂亮的果實。

家旁邊往海邊的路上是一大片的椰子園，雖然幾個月就會噴撒除草劑，一排排椰子樹下也有塑膠抑草布，但每年春天，還是會有許多野生蕃茄匍匐在林下。這些野生蕃茄極有可能是幾年前，好友（也是我的鄰居）夫婦一邊散步一邊亂撒種子種下的。今年野生蕃茄長得非常好，雖然有些擔心除草劑，但是在另一位好友漿果促使下，我也去採了一桶番茄，想來加工。用園藝剪直接連莖將飽滿漂亮的野生番茄剪下，最近下午都會下雨，我們趁一大早太陽還大的時候在豔陽下作業。是整個很奢侈的活動。

如何保存番茄：

1. 堆肥：已經有好幾次，番茄苗從堆肥中長出來。今年也不例外，在某日除草後一回神，看到有一小串番茄在堆肥裡。番茄和南瓜、木瓜種子一樣，很容易自己長出來的。

2. 播種：曬乾的番茄、吃完的番茄種籽可以隨意丟到畸零地上。尤其是台灣野生蕃茄，今年播種，明年會就會長出來。

3. 曬乾：保存時間最長久，蕃茄味也最集中。可以日曬，也可以用乾燥機將番茄脫水，利於保存。曬乾後可以放在冷藏（如果不夠乾，有可能會發霉）。磨成粉後也可以調成自己喜歡的香料鹽。

4. 油漬：油漬也是一種保存番茄的方式。將新鮮番茄連莖與香草（可能是迷迭香）、蒜頭一起泡在橄欖油裡。也可以用尚未完全乾燥的番茄，番茄味道會更香。

5. 發酵：將番茄剖半後，加總番茄重量1.5%的鹽巴，再加其他香料像是蒜頭、青辣椒、香茅，辣椒粉、百里香、薄荷等。蓋上蓋子（不要密閉）後，在室溫發酵三至五天。之後於冰箱存放。也有人是將整顆番茄浸泡在鹽水汁裡發酵七天（俄羅斯和以色列的食譜），香料可以加黑胡椒粒、丁香、allspice berries、蒜頭、月桂葉、薑。雖然傳統上是不加醋，但也有看到有食譜使用一兩湯匙的蘋果醋。

戰爭仍然吞噬著友人的家園，我特別想把春天蕃茄的甜味延長，也想將春天的快樂帶給他。